Los nadadores españoles, ante su única prueba para lograr una plaza olímpica

Los nadadores españoles buscarán a partir de mañana, jueves, en los Campeonatos de España que se disputan en Málaga, una plaza en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. No habrá otra oportunidad. El director técnico de la Federación Española de Natación, Luis Villanueva, ha establecido una tabla en la que figuran las mínimas olímpicas de cada distancia que los atletas deben conseguir en esta competición del 29 de marzo al 1 de abril, en el Centro Acuático de Málaga.

Mireia Belmonte será en la capital británica la nadadora con más posibilidades del equipo español de subir al podio olímpico. Si bien su camino hacia Londres 2012 comenzó hace años y ha tenido distintas escalas, la que empieza mañana es una de las más importantes de su carrera deportiva.

Belmonte, de 21 años, se enfrentará a una tarea titánica, ya que está inscrita en seis pruebas: 200, 400 y 800 libre, 200 y 400 estilos y 200 mariposa.

Por lo tanto, la nadadora de Badalona (Barcelona) se tirará a la piscina cada día y el viernes y el domingo, en principio, doblará en los 200 estilos y los 200 libre, el día 30, y los 200 mariposa y 400 libre, el uno de abril.

Si Mireia será la máxima opción femenina en Londres, Aschwin Wildeboer será la masculina. El de Sabadell (Barcelona), único finalista español en la piscina del 'Cubo de Agua' de los Juegos de Pekín 2012 con una séptima plaza en los 100 espalda, está inscrito en las tres pruebas de espalda, 50, 100 y 200 metros, aunque la distancia corta no es olímpica.

Por su parte, Erika Villaecija ya tiene una plaza en la prueba de aguas abiertas que se disputará a lo largo de 10 kilómetros en el histórico Serpentine de Hyde Park, en pleno centro de la capital británica.

Villaecija, de 28 años y capitana del equipo español, se cruzará en Málaga con Belmonte en los 800 metros libre, su especialidad favorita y en la que fue quinta en Atenas 2004.

Otra prueba en la que coincidirán las dos barcelonesas será en los 400 libre, distancia en la que también estará Melanie Costa, una de las nadadoras españolas que mejor llegan a éste año olímpico.

Costa, nacida en 1989, brilló el año pasado en los Mundiales de Shanghái, en los Europeos de piscina corta de Polonia y en los Campeonatos de España tiene su objetivo puesto en los 200 libre y, sobre todo, en los 400.

La nadadora de Palma de Mallorca, autora de dos de los récords de España rebajados en 2011, tiene mejor registro de inscripción en esta distancia que sus dos rivales con el récord nacional en 4:07.02. Costa, nacida en 1989, también está inscrita en los 800 libre.

Uno de los momentos más esperados de los nacionales llegará el viernes, a las 19.00 horas, cuando Rafa Muñoz buscará parar el crono en 52.13 en los 100 mariposa. Un registro que le daría un puesto en el equipo olímpico después de que el año pasado se quedara fuera del Mundial 2011.

Muñoz, nacido en 1988, logró en 2010 en esta piscina el récord del mundo de los 50 mariposa, distancia que no es olímpica, con 22.43 cuando se competía con los bañadores fabricados con plástico y el de Europa en el hectómetro con 50.40.

Duane da Rocha, Merche Peris y Lydia Morant, en las pruebas de espalda; Judit Ignacio, en las de mariposa; Claudia Dasca, en los 800 libre; Juan Miguel Rando, en los 100 y 200 espalda; Melquiades Álvarez, Conchi Badillo y Marina García, en los 100 y 200 braza; Alan Cabello, en los 200 estilos; y María Fuster y Patricia Castro, en los 100 y 200 libre, entre otros, buscarán en Málaga un billete para Londres 2012.

En esta ciudad también se decidirá las nadadoras que formarán el relevo 4x100 estilos al que España tendrá derecho en los Juegos Olímpicos por su clasificación en los Mundiales 2011.