La mejor cosecha

Las 12 medallas conseguidas en los campeonatos de Europa de piscina corta disputados en Szczecin, en Polonia, confirman la progresión de la natación española de cara a los Juegos de Londres 2012. A pesar de haber sido un campeonato menor, por haber sido en piscina de 25 metros y que varios equipos dejaron en casa a algunos de sus mejores nadadores, España cerró una competición muy meritoria, en el tercer lugar del medallero.

Nunca hasta estos campeonatos, el equipo español había llegado hasta esa cifra, y tenía en Rijeka (Croacia), en 2008 con siete medallas, la mejor cosecha.

Mireia Belmonte, de 21 años, con cuatro medallas de oro, en los 200 mariposa, 200 estilos, 400 libre y 400 estilos, refrendó en Polonia que será la máxima opción olímpica del equipo femenino, y que está cerca de llegar a su madurez como deportista.

El otro oro llegó de la mano de Aschwin Wildeboer, en los 50 espalda, que además subió al segundo escalón del podio en los 100 y los 200 metros espalda, y que en Londres peleará al menos por ser finalista (Wildeboer fue el único finalista español en la piscina olímpica de los Juegos de Pekín 2008).

En el éxito de Szczecin también contó la plata de Erika Villaecija en los 800 metros libre, un valor seguro que además tiene una plaza olímpica en Londres en la prueba de diez kilómetros de aguas abiertas, plaza ganada en los Mundiales de 2011.

Otra que dio un salto de calidad en Polonia fue Melanie Costa. La mallorquina ganó una plata y dos bronces. También dio la talla Duane da Rocha, la malagueña del CN Canoe, que aunque no ganó una medalla de oro como el año pasado en Eindhoven en los 200 espalda fue plata en Polonia en esa distancia con récord de España, 2:03.32.

En los 100 espalda, Da Rocha se quedó a una posición de la medalla, fue cuarta, pero le queda el consuelo de haber batido el récord de España con 57.70, un registro que estaba en poder de Merche Peris con 57.87 (Peris cayó eliminada en las semifinales).

Mientras, Mireia Belmonte aseguró a su llegada a Barcelona que se siente satisfecha por 'la confianza' que le han dado cuatro medallas de oro. 'Estoy muy contenta, no lo había preparado y salió muy bien', dijo Belmonte, que calificó su participación en Polonia como 'un buen punto de partida', con vistas a los Juegos Olímpicos del próximo verano en Londres, para los que admitió que siente 'mucha confianza' en sí misma.