Una joya forestal con 9.126 hectáreas de naturaleza viva

Recuerdo del inmenso e interminable bosque que fue Galicia en el pasado remoto, As Fragas do Eume constituyen actualmente el más importante bosque atlántico costero que se conserva en Europa, una joya forestal de más de 9.125 hectáreas de naturaleza viva. Su mezcla de bosque atlántico europeo con influencias de clima mediterráneo 'lo hace especialmente interesante por lo escaso que es', señaló el director del Departamento de Conservación de SEO/Birdlife, Juan Carlos Atienza. Para Atienza, la singularidad de su botánica, es la que la hace sobresalir, y esto es debido al conjunto de bosques seminaturales que lo conforman y que acompañan a río Eume cerca de su desembocadura.

Según la información contenida en la página web de la Xunta de Galicia, para encontrar otro bosque semejante debemos ir, por ejemplo, hasta el de Killarney, en el sur de Irlanda. De estas Fragas (palabra que en gallego significa extensión de monte con mucha vegetación) destaca por su espectacularidad el cañón por el que discurre el Eume, y donde los barrancos llegan a superar los 300 metros de altura.

Algunos de sus visitantes lo califican de bosque encantado, por la diversidad de su belleza, su rica biodiversidad, y variedad de flora, donde predominan los robles o 'carballos', los abedules, los castaños, e incluso los olmos, así como su gran variedad de helechos, supervivientes de los que hace millones de años poblaban la tierra. Primaveras amarillas, violetas azules, narcisos, o anémonas, dan color a esta vegetación, rica también en la más diversa y variada fauna. Según la Oficina municipal de Turismo de Pontedeume, se han catalogado hasta 15 especies diferentes de anfibios, 14 de reptiles, 8 de peces y de numerosas aves, como el búho real, el tordo gallego, o el halcón. También conviven unas cuarenta especies de mamíferos, como la matarraña, el raposo, o el lirón.

Situado a unos 60 kilómetros de A Coruña, as Fragas do Eume fue declarado Parque Natural en 1997, cuenta con la protección de la Red de Espacios Protegidos Europeos, y se reparte entre los concejos de Pontedeume, Monfero, As Pontes de García Rodríguez, A Capela y Cabanas. En el enclave se levanta el monasterio de San Juan de Caaveiro, una joya de origen románico (siglo XII).