Destino Vallecas

El Barcelona visita Vallecas con la intención de lograr una victoria que le haga olvidar una semana aciaga en la que cayó eliminado en Europa y perdió sus opciones en la Liga, ante un Rayo repleto de bajas que necesita una victoria para certificar la permanencia de manera matemática. Como buen dato para los madrileños, las dos últimas visitas de los azulgrana acabaron con victoria madrileña, (2-1 en la temporada 2001-02 y 1-0 en la 2002-03). Sandoval no podrá contar con Armenteros, Piti, Javi Fuego ni Sueliton Pereira por lesión, además de los sancionados Casado y Labaka. Por contra, recupera a los defensas Arribas y Tito y al delantero catalán Raúl Tamudo.

En la acera azulgrana, la Liga se ha convertido en una competición irrelevante en su último tramo, que afronta sin objetivo alguno. La actualidad en el Barcelona hasta que llegue la final de la Copa del Rey queda monopolizada por la marcha de Guardiola.

Para Vallecas, el Barcelona tenía un gran plan que se le desmoronó con la derrota contra el Madrid el sábado pasado. Ahora, sin ningún tipo de tensión ni gran objetivo, los barcelonistas intentarán cumplir con su objetivo de mínimos, que es la victoria.

Guardiola no podrá contar con Piqué ni con Xavi, que estará dos semanas ausente por problemas musculares y al que sólo se espera para la final de la Copa del Rey y más tarde la Eurocopa con España.

Ante este panorama a falta de cuatro jornadas para la conclusión del campeonato, el equipo catalán intentará mantener el tipo pero quizá eche mano de jugadores del filial para mantener a los titulares frescos para la final de la Copa del Rey contra el Athletic de Bilbao.

No habló Guardiola del partido y en su lugar lo hizo uno de los capitanes, Puyo, que lamentó la marcha del entrenador y señaló que 'ha dejado un equipo de leyenda que se recordará siempre'.

'A Pep le damos las gracias por lo que nos ha dado. Ha sido muchísimo. Más de lo que todos podíamos imaginar. Le estaremos eternamente agradecidos. Le deja mucho al fútbol, la forma de entenderlo y de jugarlo, y respetando mucho a todos los rivales. Ha marcado un antes y un después. La vida sigue y la continuaremos por el camino que nos ha marcado'.

Ahora, con un calendario deportivo de mínimos, Puyol aseguró que la final de la Copa del Rey contra el Athletic de Bilbao motiva mucho más a los barcelonistas. 'Siempre motiva ganar un titulo, pero ahora más. Ganarlo por él (Guardiola)', recalcó.

Quiso finalmente recordar que en los últimos meses la plantilla se ha implicado al máximo para que continúe Guardiola, pero que ha sido un trabajo baldío, y rechazó que lse haya debido a tensiones en el vestuario o que los jugadores hayan bajado sus expectativas.

VALLECAS, 21,30.

Rayo Vallecano: Joel; Tito, Arribas, Pulido, Aitor Núñez; Movilla, Trashorras; Lass, Michu, Pacheco o Tamudo; y Diego Costa.

Barcelona: Valdés; Montoya, Mascherano, Puyol, Adriano; Iniesta, Thiago, Cesc; Pedro, Messi y Tello.

ÁRBITRO: DELGADO FERREIRO.